今回の窯には、宝山窯の工房で実施している「陶芸体験」や、閑谷学校の研修プログラムに組み込まれている「備前焼研修」の作品も。どちらも、熱い要望があり、今年から実施するようになった新展開になります。“もの”で溢れた現代において、備前焼で勝負するには、“こと”で感じていただくことも重要。この「陶芸体験」や「研修」についてのお話は、またの機会にできればと思います。

　ここからは、いよいよ作品の紹介です。窯焚き時の解説とともに、各部屋ごとの作品をご覧いただければと思います。まずは、正面のドーム状の部屋（ウド）から。窯焚きで使用する約１２００束の薪のうち、約３分の２をこの部屋で消費していきます。しっかりと焚き込まれたうつわは、深い焼き色となり、灰のかかった部分には「胡麻（ごま）」という変化が現れます。

　一部屋を焼き上げる最後には、窯の側面にある窓から作品の周りに木炭を振りかけます。この「炭くべ」と呼ばれる作業により影響を受けた作品は、青色や灰色っぽい変化が表面に現れた「桟切（さんぎり）」や、キラキラと輝く「金彩（きんさい）」という焼き色となります。

　正面の部屋を焼き終えると後ろの部屋の焼成へと移ります。「一番」「二番（写真で焼成中）」と呼ばれる部屋は、比較的安定した焼成が可能となるので、食器類や陶芸体験の作品を多く入れました。「炭くべ」による「桟切（さんぎり）」が定番となりますが、焚口の真下など燃料の松割木の灰や炭が積もるような場所では、多彩な窯変の作品も出てきます。

　最後の部屋（ケド）は、明るい焼き色を目指し、焚き口にフタをすることなく薪を継ぎ足していく方法（酸化焼成）で焚き上げていきました。全体的に赤くなった印象ですが、初挑戦の今回はデータを取ることが目的だったので、収穫も多くありました。次回はこの色を狙いませんので、宝山窯では貴重な焼き色になるかもしれません。また、焚口の真下にある作品も「一番」や「二番」と焼成方法が異なることから、全体的に明るく仕上がっています。